Un Toyota à chenilles ? Vous avez certainement rêver de disposer de l’un de ces 4x4 dédiés aux conditions climatiques de montagne. La solution idéale si vous avez la chance de posséder un Pick up, c'est le kit ACF Track qui offre à votre utilitaire préféré les capacités de franchissement d’un char d’assaut.

 Fondé il y a quelques années  la société Pro Carrossage réponds à la demande grandissante de clients professionnels qui officient dans nos belles régions des Alpes. Implantée au cœur de la Haute-Savoie.  Ici, la France n’est toujours pas une autoroute bordée d’éoliennes... Pour aller travailler, bon nombre de Savoyards ont toujours besoin d’un vrai 4x4. On apporte ici des réponses plus ciblées aux demandes, y compris les plus extrêmes.

Chez Pro Carrossage, si l’on s’est fait une spécialité (vente et location) de Pick up utilitaires, on sait répondre à tous les cahiers des charges. Le plus impressionnant 4x4 sortie de l’atelier Savoyard est devant nous ; Un Toyota Hilux 2,4L D-4D avec son plateau aluminium maison, équipé d’un kit de chenilles ACF.  

Préparation pro pour l’extrême

Sur la base de ce Hilux double cab de 2018 dépourvu de benne d’origine, l’équipe  s’emploie tout d’abord à implanter un kit maison constitué d’un plateau à plancher plat (2 palettes standards transportables) à ridelles. L’ensemble en aluminium est surmonté d’arceaux permettant l’utilisation d’une bâche PVC protectrice.  Sur ce Hilux Destiné à une station de ski, une option spécifique vient s’ajouter. Une double galerie galvanisée chapote le tout, elle servira à transporter les tuyaux nécessaires aux canons à neige.

Jusque-là, notre Hilux est resté un Pick up presque classique dans le domaine des 4x4 pour professionnel. Mais, on n’oublie pas la charge utile supplémentaire transportable par ce Hilux. Un kit de suspensions renforcées maison est installé et l’on protège les dessous via un blindage aluminium.

Pourtant, c’est bien le montage d’un kit de transformation signée ACF Track qui change la donne de cette préparation. En effet, cet équipementier spécialisé dans l'adaptation de transmissions au sol sur des modèles de série disposant de 4 roues motrices propose un kit de “Chenilles“ aux plus exigeants des utilisateurs, s’adaptant à la plupart de Pick up du marché.

Ce kit se compose de 4 Châssis en acier mécanosoudé articulé par un système d'amortisseur exclusif (3A System®). Ces châssis sont traités par Thermolaquage époxy noir avec des bras de réaction “plug & play “en acier galvanisé. Les essieux disposent de roulements à billes étanches avec roue en UHMW supportant des bandages caoutchouc. Les chenilles sont elles aussi en caoutchouc avec armature aramide d’une largeur de 350 mm pour l’avant et 400 mm pour l’arrière. Le Profil du “cramponnage“ de 30 mm est autonettoyant. Une heure suffit pour que les roues d’origine chaussées de pneus en 265/65x17 laissent place au kit ACF et ses quelques 215 mm de rehausse.

Un vrai char d’assaut

Autant dire que l’accès à bord demande de la souplesse avec cette augmentation de la garde au sol. Mais, une fois les 5 passagers embarqués, mis à part une vue encore plus plongeante à travers le pare-brise les sensations au volant sont comparables à celle d’un Hilux normal. On aurait pu s’attendre à des vibrations dans le volant, une certaine raideur des suspensions et une vitesse limitée façon tracteur agricole. Rien de tout cela, le Toyota enroule comme s’il était stock. Une seule différence pourtant ; Le compteur affiche 120 km/h ! En fait, nous sommes à 60 km/h (vitesse maxi autorisée sur route), mais le rapport de réduction imposé par le kit (1 :1,42), trompe largement le compteur d’origine.

Cette réduction permet de disposer de plus de couple, ce qui est un atout essentiel en off road. Ensuite, c’est cette extraordinaire garde au sol, associée à un empattement long qui s’apprécie puisque les obstacles les plus infranchissables sont négociés avec dédain par notre machine incroyable.Grâce au dessin des crampons en V on évite le classique risque de glissement latéral en devers et l’espacement des crampons permet d’éliminer la boue automatiquement en roulant.

Si avec un tel équipement, il semble difficile de se “planter“ lors d’évolutions sur des difficultés classiques, on pouvait se demander ce qui restait de l’agilité d’un Pick up une fois celui-ci armé de ces 4 chenilles.

Encore une surprise et une bonne. En effet, si le rayon de braquage augmente de moins d’un mètre par rapport à celui d’un Hilux d’origine, les mensurations hors normes et les capacités de franchissement fabuleuses de cette préparation ne demande pas à avoir besoin de manœuvrer à outrance lorsque le terrain se fait plus trialisant. Les chenilles avalent tout et cette motricité boostée comme jamais par une répartition du poids au sol unique sur un 4x4 (rapport surface de contact au sol/ poids), autorisent toutes les figures de style les plus acrobatiques en toute sécurité. Si évidemment tout se déroule à allure modérée, même les devers les plus impressionnants sont à la portée de l’engin. La largeur du Toyota, elle aussi revue largement à la hausse, offre une stabilité défiant la loi de Newton.

Avec ce Hilux préparé, nous avons découvert l’ultime Pick up franchisseur. Si l’on est loin du véhicule de loisirs ou sportif habituel, les pros travaillants dans nos montagnes trouveront certainement ici le Toyota façon “Moon boots“ à la mesure des exigences de leurs métiers parfois risqués. Pour nous amateurs de montagne, de ski, nous pouvons être rassuré, les canons à neige fonctionneront et le vin chaud sera livré aux restaurants d’altitude cet hiver grâce à ce Pick up taillé pour la Savoie.

Quelques données techniques du kit ACF

Longueur : 1100 mm avant et 1 300 mm arrière

Largeur : 350 mm avant et 400 mm arrière

Hauteur : 860 mm

Poids : 2 x 145 Kg avant et 2x 156 kg arrière

Température de fonctionnement : - 40°C / + 60°C